На юге Краснощёковского района Алтайского края, среди отрогов Тигирекского хребта, в 2,5 км к северу от пос. Тигирек, расположена пещера Страшная. Своё мрачное название она получила не из-за легенд, а по ручью Страшному, впадающему в реку Иня неподалёку.
Это памятник природы краевого значения, известный прежде всего как уникальная археологическая стоянка, где найдены следы всех трёх подвидов древних людей, населявших Алтай.
Описание и географическое положение
Пещера находится на левом берегу реки Ини, ниже впадения ручья Страшного, у устья одноимённого лога. Вход аркообразный, высотой около 6 м и шириной у основания 2 м, обращён на юго-восток. Абсолютная высота входа — 505 м над уровнем моря, над урезом реки — около 35 м.
Перед входом есть площадка размером примерно 3×10 м, ограниченная с боков вертикальными скальными стенками. Сама полость небольшая — около 20 м в длину; она заложена в известняках чагырской свиты нижнего силура и состоит из центральной галереи с незначительными ответвлениями по трещинам.
Памятник природы занимает площадь 1,13 га; его граница проходит по окружности радиусом 60 м от входа и по всей полости пещеры. Главный интерес представляет мощный разрез четвертичных отложений — до 9,6 м, в котором учёные выделили 13 слоёв.
Здесь залегают кости древних животных, пыльца и споры растений, каменные и костяные орудия. Возраст нижней части культурного слоя превышает 45–50 тысяч лет, а наиболее ранние следы человека относятся к среднему палеолиту.
Исследования показали, что в разное время в Страшной бывали денисовцы, неандертальцы и люди современного анатомического облика. Среди находок — каменные орудия, костяные иглы с ушком, личные украшения: подвески и бусины из бивня мамонта, подвески из зубов хищников и фаланг животных.
Антропологические материалы — зубы ребёнка и фрагмент плечевой кости взрослого — позволили установить родство верхнепалеолитических посетителей пещеры с древними обитателями стоянок Мальта, Афонтова гора и Лиственка.
Не менее важны фаунистические находки. В отложениях Страшной определены остатки более 40 видов млекопитающих, включая пещерную гиену, волка, пещерного льва, шерстистого носорога, мамонта, бизона и сурка.
Анализ костных фрагментов показал, что пещера в древности чаще служила логовом хищников и норой сурков, чем постоянным жилищем человека: до 35 % определимых костей принадлежит гиенам и волкам, около 45 % — суркам. Сурки, рывшие норы глубиной до 10 м, серьёзно перемешали культурные слои, что долгое время мешало археологам интерпретировать памятник.
История изучения началась в 1966 г., когда при геологической разведке были найдены первые каменные орудия. В 1969–1970 гг. раскопки вела экспедиция под руководством Н. Д. Оводова при общем руководстве академика А. П. Окладникова. Позже работы возобновлялись в 1989–1994 и 2006–2009 гг.
под руководством А. П. Деревянко и А. Н. Зенина, а в 2013–2017 гг. — под руководством А. И. Кривошапкина и А. В. Харевич. Сегодня пещера законсервирована, но её исследование продолжается, в том числе с помощью современных методов и виртуального 3D-тура, выпущенного Институтом археологии и этнографии СО РАН.
Как добраться
Ближайший населённый пункт — пос. Тигирек Краснощёковского района. От него до пещеры около 2,5 км на север, путь идёт по долине реки Ини к устью ручья Страшного. Добираться удобнее всего через пос. Тигирек, далее пешком по горной местности.
Учитывая статус памятника природы, самостоятельное проникновение в пещеру ограничено: посещение допускается в составе организованных экскурсий для специализированных групп с компетентным гидом. Поэтому оптимальный вариант — связаться с природоохранной организацией или научным учреждением и присоединиться к разрешённой экскурсии. Тем, кто не может приехать, стоит воспользоваться виртуальным туром, который позволяет рассмотреть пещеру и её окрестности дистанционно.
Что важно знать перед поездкой
- Пещера небольшая: длина полости около 20 м, но внутри каменистый пол, скальные стенки и отсутствие освещения — необходимы фонарь и нескользящая обувь.
- Территория имеет охранный статус: запрещены костры, выжигание растительности, нанесение надписей на скалы, загрязнение и захламление, любая хозяйственная деятельность, способная повредить памятник.
- С археологическим разрезом нельзя взаимодействовать: копать, разбирать стенки раскопа, собирать «сувениры» или передвигать камни строго запрещено.
- В холодный сезон пещера полностью промерзает, поэтому зимние визиты требуют особенно тёплой экипировки.
- Посещение возможно только с сопровождающим гидом; самостоятельные прогулки по охраняемой территории не приветствуются.
- Летом и в межсезонье необходимо соблюдать осторожность на крутых склонах и у входа, ограниченного вертикальными скальными стенками.
Что посмотреть рядом
Непосредственно рядом с пещерой находится устье ручья Страшного и одноимённый лог — каньон карстового происхождения, в котором встречаются другие пещерные ходы. Неподалёку расположена Чагырская пещера, известная находками неандертальцев; её каменные индустрии сопоставимы с материалами Страшной.
Интерес представляют и горные ландшафты отрогов Тигирекского хребта по долине реки Ини, а также сам пос. Тигирек, откуда открывается путь к охраняемым природным территориям. Все передвижения вблизи памятника природы стоит заранее согласовывать с ответственными организациями.
Где остановиться
Ближайший к пещере населённый пункт — пос. Тигирек, однако туристическая инфраструктура там минимальна. Более широкий выбор гостевых домов, гостиниц и магазинов обычно ищут в районном центре Краснощёково или в более крупных городах Алтайского края, откуда и планируют маршрут к пещере.
На территории памятника природы отсутствует туристическая инфраструктура, разбивать лагерь и разводить костры запрещено, поэтому ночёвку стоит планировать вне границ ООПТ.
Итог
Пещера Страшная — компактный, но исключительно информативный памятник природы и археологии. Это одно из немногих мест на Алтае, где в едином разрезе сохранились материалы всех трёх подвидов древнего человека, обитавших в регионе.
Посещение требует соблюдения строгого охранного режима, а для всех, кто интересуется каменным веком, доступны научные публикации и виртуальный тур, позволяющий познакомиться с пещерой, не нарушая её хрупкого равновесия.